Всё дело в экономике и деньгах?

За последние десять лет демографическая ситуация в Узбекистане заметно изменилась. Если раньше страна держалась в числе регионов с высокой рождаемостью, то теперь цифры показывают спад. В 2024 году на свет появилось 926 тысяч детей, тогда как годом ранее — 962 тысячи. Разница составила почти 36 тысяч малышей, или минус 3,7 %. Это первый ощутимый спад после нескольких лет роста: с 2020 по 2023 год число новорождённых увеличивалось и всего за три года выросло на 14 % — с 842 тысяч до 962 тысяч.

Финансовое положение семьи играет огромную роль в том, решатся ли родители завести ребёнка. Экономика Узбекистана в последние годы действительно росла — ВВП прибавлял примерно по 6–7 % в год, официальная безработица держится в пределах 4–5 %. Но за красивыми цифрами скрываются трудности, с которыми сталкиваются обычные семьи.

Цены растут быстрыми темпами: инфляция составляет около 9–10 % в год. Продукты, аренда жилья, медицина, образование для детей — всё это дорожает быстрее, чем увеличиваются доходы. В Узбекистане государственные школы серьёзно перегружены: в них обучается около 6,4 млн детей при вместимости всего на 5 млн мест (не хватает более 1 млн мест), по данным на 2024 год. Из-за этого свыше 2,1 млн учащихся — примерно треть всех школьников — вынуждены учиться во вторую или даже третью смену, а в некоторых классах набирается по 40–45 учеников при официальной норме не более 35. 

Столкнувшись с такими условиями, многие родители стремятся обеспечить детям более качественное образование и обращаются к частным школам или услугам репетиторов. В последние годы спрос на них резко вырос: число частных школ увеличилось более чем в 16 раз (до около 500 школ с 82,8 тысячи учащихся), а количество частных учебных центров и кружков — в 48 раз (до 1 755 по всей стране). Однако частное образование обходится дорого — некоторые престижные школы требуют до $20–24 тысяч в год, — и такие расходы серьёзно бьют по бюджету семей. В итоге люди ощущают неуверенность: хватит ли средств на ещё одного ребёнка?

Опросы по ЦА подтверждают: почти половина семей признаётся, что откладывает рождение детей из-за денег. 39 % называют главной причиной финансовые трудности, 21 % — нестабильность на работе, 19 % — отсутствие собственного жилья. Есть и другие факторы: у кого-то нет партнёра, а кто-то жалуется на то, что супруг не помогает с заботой о доме и детях.

Особенно остро всё это чувствуют молодые пары. В городах сильно выросла стоимость аренды, а вместе с ней — расходы на детские сады и медицинские услуги. Поэтому многие решают повременить с рождением первого или следующего ребёнка, надеясь на более спокойные времена. По данным The Times of Central Asia, в большинстве стран Центральной Азии рождаемость снижается. Но Узбекистан пока выделяется: здесь этот показатель остаётся высоким и даже растёт.

Картина в Узбекистане становится понятнее, если сравнить её с другими странами Центральной Азии и мира. В целом по региону рождаемость падает, и в некоторых странах это уже заметно. Например, в Кыргызстане число рождений снижается каждый год с 2019-го и упало со 173 тысяч до примерно 140 тысяч в 2024 году. Правительство страны всерьёз обеспокоено: там обсуждают, что через 15–20 лет нехватка новорождённых обернётся дефицитом рабочих рук и налогоплательщиков.

В Казахстане был небольшой всплеск рождаемости в 2020 году, но уже с 2021-го она снова начала снижаться. В Таджикистане и Туркменистане падение пока не такое резкое, но и там постепенно уменьшается среднее число детей на женщину.

На этом фоне Узбекистан пока выделяется. В 2023 году здесь коэффициент рождаемости составил около 3,4 ребёнка на одну женщину — это самый высокий показатель в регионе. Для сравнения: в Таджикистане он равен примерно 3,1, в Казахстане — 3,0, а в Киргизии и Туркменистане — около 2,7.

В абсолютных цифрах Узбекистан тоже лидер: в 2023 году здесь родилось около 962 тысяч детей, что на 14 % больше, чем в 2020-м. В Казахстане, втором по численности населения в регионе, этот показатель составил лишь 388 тысяч рождений, то есть в 2,5 раза меньше. Кроме того, в Узбекистане самый высокий прирост населения — около +2,5 % в год, тогда как у соседей он держится в пределах 1,4–1,9 %.

Но и региональные, и мировые тенденции неизбежно затрагивают и Узбекистан. В развитых странах всё чаще говорят о «демографическом кризисе»: в Европе, Восточной Азии и Северной Америке рождаемость упала значительно ниже уровня простого воспроизводства (2,1). В богатых странах часто фиксируется всего 1,2–1,7 ребёнка на женщину, что грозит сокращением населения. Даже в развивающихся странах показатель тоже падает: средний мировой коэффициент сейчас всего около 2,3 и продолжает уменьшаться.

Международные организации ООН и UNFPA подчёркивают: паниковать из-за падения рождаемости не стоит. Важно разобраться в её причинах. В свежем докладе UNFPA за 2025 год отмечается, что проблема не в том, что люди не хотят детей, а в том, что они часто не могут позволить себе столько детей, сколько хотели бы.

Молодёжь выбирает образование и уезжает?

Бурный рост числа студентов в Узбекистане тоже влияет на рождаемость. За последние десять лет высшее образование стало доступным для гораздо большего числа молодых людей, особенно для девушек. Если в 2014 году вузы посещали всего 5 % женщин в возрасте 18–23 лет, то к 2024-му эта цифра выросла до 52 %. То есть каждая вторая девушка этого возраста теперь учится в университете. У юношей рост тоже заметен — с 8 до 43 %, хотя пока отставание от девушек сохраняется.

Эти изменения сильно отражаются на семейной жизни. Молодые женщины дольше учатся, получают профессию, начинают карьеру — и всё это отодвигает замужество и рождение первого ребёнка. Сейчас средний возраст вступления в брак в стране составляет 22 года у женщин и 27 лет у мужчин. Раньше девушки часто выходили замуж в 18–20 лет, а теперь всё чаще откладывают этот шаг до окончания учёбы и первых карьерных успехов. Поздние браки автоматически сокращают время, когда можно успеть родить больше детей.

Кроме того, образование меняет сами приоритеты. Женщины с дипломом чаще планируют меньше детей, хотят больше вложить в их развитие, стараются сочетать семью с карьерой. В итоге растущее число студенток и выпускниц — ещё один фактор, который работает в сторону снижения рождаемости в Узбекистане.

Массовая трудовая миграция из Узбекистана за границу тоже влияет на рождаемость. Каждый год сотни тысяч, а фактически миллионы граждан уезжают работать в Россию, Казахстан, Южную Корею, Турцию и другие страны. Только за первые восемь месяцев 2024 года Россию посетили более 1,88 миллиона узбекистанцев — в основном это трудовые мигранты. За весь год в страну поступило рекордное количество денежных переводов — около 14,8 млрд долларов, что сопоставимо почти с третью государственного бюджета. Эти цифры хорошо показывают, насколько велик отток рабочей силы.

Миграция в первую очередь затрагивает людей молодого возраста — от 20 до 35 лет —  тот период, когда чаще всего создаются семьи. Если многие мужчины уезжают, внутри страны становится меньше браков. Девушки либо тоже выезжают (что случается реже), либо остаются дома и сталкиваются с нехваткой женихов, ведь ровесники работают за границей. В итоге свадьбы откладываются, а вместе с ними и рождение детей. Даже в семьях, где муж на заработках, новые дети появляются не часто: трудно решиться на пополнение, когда отец подолгу отсутствует и доходы нестабильны.

Уезжая, молодые люди меняют демографическую картину страны: увеличивается доля детей и пожилых, а число людей репродуктивного возраста могло бы быть выше, если бы многие не находились за границей. В долгосрочной перспективе часть мигрантов может остаться жить в других странах и завести там детей. Тогда эти дети уже не войдут в статистику рождаемости Узбекистана. Массовая миграция косвенно снижает число рождений в стране, и этот фактор нельзя игнорировать.

Снижение детской и материнской смертности

Развитие медицины и распространение планирования семьи тоже повлияли на снижение числа рождений, но, скорее, в позитивном смысле. За последние десятилетия резко сократилась смертность среди младенцев и матерей, а помощь для женщин и детей стала доступнее. Когда родители уверены, что дети выживут и будут расти здоровыми, им уже не нужно заводить много наследников «на всякий случай».

Например, материнская смертность снизилась в Узбекистане с 21,3 случая на 100 тысяч родов в 2000 году. Это огромный прогресс: роды стали гораздо безопаснее. Младенческая смертность тоже заметно сократилась благодаря развитию неонатологии, вакцинации и улучшению питания.

Контрацептивы стали доступнее?

С 1990-х годов в стране развивается и культура планирования семьи. Ещё в советские времена и в первые годы независимости власти поощряли использование современных методов контрацепции, например внутриматочных спиралей, чтобы замедлить быстрый рост населения. Сегодня доступны разные средства: от спиралей и противозачаточных таблеток до барьерных методов. Благодаря этому семьи могут сами решать, когда заводить детей и сколько их будет.

Мировой опыт показывает: доступ к контрацепции почти всегда ведёт к снижению рождаемости, потому что люди избегают незапланированных беременностей. В Узбекистане это тоже видно: за последние 20 лет среднее число детей у одной женщины снизилось примерно с четырёх до трёх.

Важно понимать: снижение рождаемости на фоне развития медицины — это естественный этап демографического перехода. Когда смертность падает, а уровень жизни растёт, семьи переходят от многодетности к модели «меньше детей, но лучше качество жизни для каждого». Узбекистан сейчас как раз проходит этот этап, и главная задача общества — не критиковать семьи за то, что они рожают меньше, а помочь им растить детей в хороших условиях.

Значит, мы будем и дальше рожать?

Снижение рождаемости может иметь для страны разные последствия.

Во-первых, ускорится старение населения. Сейчас людей старше 65 лет немного — примерно 5 %. Но если будет рождаться меньше детей, то через 20–30 лет доля пожилых заметно вырастет. Это создаст нагрузку на экономику и социальную сферу: меньшее количество работников будет обеспечивать большее число пенсионеров. По оценкам демографов, сокращение числа молодых со временем приведёт к нехватке рабочей силы, снижению поступлений в бюджет и трудностям с пенсионной системой. Молодым поколениям придётся заменять большее поколение уходящих на пенсию, а значит — повышать производительность труда. 

Во-вторых, есть и положительная сторона. Более медленный рост населения снижает нагрузку на школы, больницы и рынок труда. Государство может направить больше ресурсов на качество образования и медицины, а родители — на развитие каждого ребёнка. Многие развитые страны уже проходили этот этап: сначала — рост доли молодёжи и «демографическое окно возможностей», потом — постепенное старение общества.

Узбекистан сегодня близок к пику численности — ожидается, что в ближайшие годы население достигнет 38–40 миллионов. После этого темпы роста, скорее всего, начнут замедляться. Вопрос в том, насколько страна и общество будут готовы к этим изменениям.

В Узбекистане традиционно ценят большие семьи. Большинство пар и сегодня хотели бы иметь по два-три ребёнка. Поэтому главная задача — помочь им в этом: снизить финансовые и социальные трудности, дать уверенность в завтрашнем дне.

Падение рождаемости — это не причина, а следствие того, как живут люди. Если улучшать экономику, образование, медицину, обеспечивать равные права и безопасность граждан, семьи сами будут заводить столько детей, сколько захотят.